Międzynarodowy zespół naukowców odkrył rzekę podobną wielkością do Rio Grande, która niegdyś dominowała w zachodniej części Antarktydy. Odkrycie to uchyliło rąbka tajemnicy na temat tego, jak dawniej wyglądał kontynent, który obecnie pokryty jest lodem.
Reklama
Uważa się, że szlak wodny, który ma około 1,5 tysiąca kilometrów długości, płynął między 44 a 34 milionami lat temu, na krótko przed tym, jak na kontynencie zaczęły tworzyć się niezwykle grube pokrywy lodowe.
Jak zauważyli eksperci, po dinozaurach i na długo przed pojawieniem się ludzi, Antarktyda charakteryzowała się umiarkowanym klimatem, a kontynent w tym czasie mógł być domem dla gigantycznych pingwinów. Naukowcy szacują, że latem temperatura na powierzchni rzeki wynosiła około 19 stopni Celsjusza, a po obu stronach rzeki znajdował się bagnisty obszar. Badacze doszli do odpowiednich wniosków, analizując próbki piaskowca spod Zatoki Amundsena, gdzie pokrywa lodowa Antarktydy Zachodniej styka się z oceanem.
